お盆休みの家族旅行で、箱根・芦ノ湖エリアにある「箱根園」へ行ってきました。
今回は箱根園に隣接する「ザ・プリンス 箱根芦ノ湖」に1泊。初日は大涌谷など周辺の観光スポットを巡り、2日目は朝から箱根園を楽しむスケジュールです。
箱根園には水族館やふれあい動物園、子ども向けの遊び場、箱根 駒ヶ岳ロープウェー、水陸両用バスなどが集まっており、想像していた以上に遊べるスポットが充実していました。
さらに、ザ・プリンス 箱根芦ノ湖に宿泊すればホテルから箱根園まで歩いて行けるため、小さな子どもを連れた旅行との相性も抜群。
この記事では、実際に家族で宿泊して感じた箱根園の魅力や、水族館・ふれあい動物園の様子、ザ・プリンス 箱根芦ノ湖の客室・温泉・食事などをまとめて紹介します。
箱根園は子連れで1日楽しめるスポット
箱根園は芦ノ湖のほとりにある複合レジャー施設です。
今回訪れるまでは「水族館やロープウェーがある観光施設」というくらいのイメージでしたが、実際に行ってみると想像以上に施設が充実していました。
園内には、
・箱根園水族館
・ふれあい動物園「だっこして！ZOO！」
・子どもが遊べる室内施設
・箱根 駒ヶ岳ロープウェー
・水陸両用バス
・レストラン、フードコート
・ショップ
などが集まっています。
水族館や動物園といった子ども向け施設だけでなく、ロープウェーや芦ノ湖の景色など大人が楽しめる要素もあり、家族旅行の目的地としてかなり使いやすい場所だと感じました。
今回は天候が微妙だったため、箱根 駒ヶ岳ロープウェーは断念。箱根園水族館とだっこして！ZOO！を中心に楽しみました。
アーケードが多く雨の日でも移動しやすい
子連れ旅行で地味にありがたかったのが、園内の多くの場所がアーケードでつながっていることです。
すべての施設へ完全に傘なしで移動できるわけではありませんが、屋根のある場所が多いため、多少の雨なら移動時のストレスをかなり軽減できます。
特に小さな子どもがいると、
「子どもを抱っこしながら傘を差す」
「ベビーカーを押しながら傘を使う」
といった移動が想像以上に大変です。
今回も天候はあまり良くありませんでしたが、屋根のある場所を利用しながら移動できたため、それほど大きな負担にはなりませんでした。
水族館や動物園、室内の遊び場など、天候に左右されにくい施設が多いことも箱根園の強みです。
箱根旅行は山ということもあって天候が変わりやすいため、「雨だった場合でも楽しめる場所」が旅行プランに入っていると安心感があります。
食事できる場所が多く子連れでも安心
箱根園には食事ができる場所も複数あります。
しっかり食事ができるレストランから、比較的気軽に利用できるフードコートのようなエリアまで選択肢があるので、子どもの年齢やその日の状況に合わせて選びやすいです。
子連れだと「子どもがお腹を空かせたけれど、近くに食べるところがない」という状況が一番困りますが、箱根園では園内に飲食店が点在しているので、その点でも安心して過ごせました。
箱根園水族館は想像以上に見応えあり
今回の箱根園観光で、特に良い意味で予想を裏切られたのが「箱根園水族館」です。
正直なところ、訪れる前は「観光施設に併設された比較的小さな水族館なのかな」と思っていました。
しかし実際に入ってみると、想像以上に展示が充実しています。
巨大水族館のような規模ではありませんが、子どもと一緒に回るにはちょうど良く、展示されている生き物の種類も豊富。箱根園に来たのであれば、ぜひ立ち寄ってほしい施設です。
中央の大水槽は迫力十分
館内で特に目を引くのが、大きな水槽です。
さまざまな魚が泳いでいて、近くでじっくり観察できます。
タイミングが合えば魚へのエサやりを見ることもでき、ただ水槽を眺めるだけではないイベントが用意されているのも子連れには嬉しいポイント。
大きな水槽を泳ぐ魚を間近で見られるので、小さな子どもでも分かりやすく楽しめます。
海水魚だけでなく淡水魚や爬虫類まで楽しめる
箱根園水族館の良かったところは、生き物の種類が想像以上に幅広かったことです。
海水魚だけではなく淡水魚も展示されており、さらにペンギンや爬虫類なども飼育されています。
水槽が延々と続くタイプの展示ではなく、次々と違った生き物が登場するため、子どもが飽きにくいのも好印象でした。
「次は何がいるんだろう？」
と子どもと話しながら進めるので、館内を一周するだけでもかなり楽しめます。
屋外にはアザラシやアヒルも
箱根園水族館は館内だけでなく、屋外にも飼育エリアがあります。
こちらではアヒルやアザラシなどを見ることができ、一部ではエサやり体験も可能です。
特に楽しかったのがアザラシ。
アザラシのショーも開催されており、私たちが見たときは観客がそれほど多くなかったこともあって、かなり近い場所から楽しめました。
大規模な水族館ではショーが始まるかなり前から場所を確保しなければならないこともありますが、比較的ゆったりと見られたのはありがたいところ。
子どもも近くで動くアザラシを見て楽しんでいました。
ザ・プリンス宿泊なら朝から利用しやすい
ザ・プリンス 箱根芦ノ湖に宿泊して感じた大きなメリットが、箱根園水族館へのアクセスの良さです。
水族館は朝から営業しているため、ホテル宿泊者なら朝食後にそのまま遊びに行くこともできます。
今回もホテルから気軽にアクセスできたので、チェックアウトまでの時間を有効活用できました。
一般的な旅行では「ホテルをチェックアウト→車に荷物を積む→次の観光地まで移動」という流れになりますが、ザ・プリンス 箱根芦ノ湖ならホテルから箱根園へそのまま向かえます。
子連れ旅行では、この「移動がほとんどない」というメリットがかなり大きいです。
だっこして！ZOO！は動物との距離が近い
箱根園でもう一つ訪れたのが、ふれあい動物園「だっこして！ZOO！」です。
こちらも想像以上に動物の種類が豊富でした。
一般的な動物園のように遠くから動物を見るのではなく、名前の通り「動物とのふれあい」がメイン。
小さな子どもでも楽しみやすい施設です。
犬や猫からアルパカ、イグアナまで種類が豊富
園内では、
・犬
・猫
・モルモット
・ウサギ
・アルパカ
・ペリカン
・イグアナ
など、さまざまな動物を見ることができました。
犬や猫、ウサギといった定番の動物だけでなく、ペリカンやイグアナなど少し珍しい動物までいるので、思っていた以上に見応えがあります。
また、動物用のエサも販売されており、エサやり体験も可能。
単純に見るだけではなく、実際に動物と触れ合えるので、子どもにとっても良い体験になりました。
犬好きならかなり楽しめる
特に印象に残ったのが犬とのふれあいスペースです。
小型犬だけではなく、大型犬と触れ合えるエリアもあり、さまざまな犬種と触れ合えます。
ペットショップなどでは小型犬と触れ合う機会はあっても、大型犬と気軽に触れ合える場所は意外と少ないもの。
そのため、犬好きの人にはかなりおすすめです。
犬種によって大きさや性格も違うので、子どもだけではなく大人も楽しめました。
地下の見学エリアにも動物がいる
ふれあいスペースだけで終わりかと思いきや、地下にも動物を見学できるエリアがあります。
こちらではサルやフクロウ、ヘビなどを見ることができました。
直接触れ合う動物とはまた違った種類が展示されているため、最後まで飽きずに楽しめます。
「ふれあい動物園」という名前から想像していたよりも施設全体のボリュームがあり、箱根園水族館と合わせて回れば、子ども連れでもかなり長い時間楽しめると思います。
ザ・プリンス 箱根芦ノ湖に宿泊
今回宿泊したのは、箱根園に隣接する「ザ・プリンス 箱根芦ノ湖」です。
宿泊料金だけを見ると決して安いホテルではありません。
ただ、実際に宿泊してみると、ホテルそのものの満足度に加えて箱根園へのアクセスや芦ノ湖の景色、温泉、食事などを含めて非常に満足度の高いホテルでした。
特に「箱根園を子どもと楽しみたい」という家族には、立地の良さだけでも宿泊する価値があると思います。
とにかく広いホテル
実際に宿泊して驚いたのが、ホテルの広さです。
館内はかなり大きく、宿泊する部屋の場所によっては温泉やレストランまで歩いて10分近くかかります。
最初は「結構歩くな……」と思いましたが、不思議とそれほど苦には感じませんでした。
その理由が館内の雰囲気です。
大きな窓から芦ノ湖の景色を眺められたり、館内の装飾やちょっとした展示を見たりしながら歩けるため、単純な移動時間というより「ホテルの中を散策している」という感覚で楽しめます。
効率だけを考えるとコンパクトなホテルのほうが便利ですが、リゾートホテルならではの非日常感を味わえるという意味では、この広さもザ・プリンス 箱根芦ノ湖の魅力だと思います。
客室は広々としていてゆっくり過ごせる
客室も比較的広めのつくりになっており、家族で利用してもゆったりと過ごせました。
室内にはネスプレッソのコーヒーをはじめとした飲料類も用意されており、高級ホテルらしい設備です。
個人的に良かったのが、客室にベランダがあること。
ホテルの庭を眺めながらお酒を飲むだけでも、普段とは違った時間を過ごせます。
子どもが寝た後に夫婦でゆっくり晩酌するのにも良さそうです。
客室のグレードや位置によっては芦ノ湖側の景色を楽しめる部屋もあるようなので、景色を重視するのであれば予約時に客室タイプを確認しておくのがおすすめです。
庭と芦ノ湖の景色だけでも楽しめる
ザ・プリンス 箱根芦ノ湖はホテルの庭も非常に広く、芦ノ湖沿いを散策できます。
今回は天候が微妙だったため写真映えという点では少し残念でしたが、それでも湖の近くをのんびり歩く時間は気持ちが良いものでした。
晴れていれば、さらに素晴らしい景色を楽しめると思います。
箱根という観光地に来ると、ついつい「あそこにも行こう」「次はここに行こう」と予定を詰め込みがちですが、ホテルの庭をのんびり散歩するだけでも十分に旅行らしい時間を過ごせます。
都会の喧騒から離れて、芦ノ湖を眺めながらゆっくり過ごしたい人にはぴったりです。
村野藤吾氏が手掛けた特徴的な建築
庭から改めてホテルを眺めてみると、建物自体も非常に特徴的です。
円を描くような独特のデザインになっており、一般的な大型ホテルとはかなり違った雰囲気があります。
ザ・プリンス 箱根芦ノ湖の建築を手掛けたのは、日本を代表する建築家の一人である村野藤吾氏。
今回一緒に宿泊した妻が建築好きということもあり、建物そのものも興味深そうに見ていました。
客室や温泉、料理だけではなく「ホテルの建築を見る」という楽しみ方ができるのも、このホテルならではです。
建築が好きな人なら、館内や庭を散策するだけでもかなり楽しめるのではないでしょうか。
大きな露天風呂から芦ノ湖を眺められる
旅行で欠かせない温泉も非常に満足できました。
大浴場はもちろんですが、特に良かったのが露天風呂です。
露天風呂はかなり広々としており、私が利用したタイミングでは混雑もほとんどなく、ゆっくり入浴できました。
そして何より素晴らしいのが芦ノ湖の景色。
開放感のある露天風呂から芦ノ湖を眺めながら温泉に入ることができ、箱根旅行らしさを存分に味わえます。
子どもと箱根園を一日歩き回った後、広い露天風呂でゆっくりできるのは最高でした。
夕食ブッフェと朝食の和定食を満喫
ホテル選びでは温泉や客室と同じくらい重要なのが食事。
今回は夕食にブッフェ、翌朝は和定食をいただきました。
どちらも満足度が高く、特に夕食ブッフェは「さすが高級ホテル」と感じられる内容でした。
夕食ブッフェはワンランク上の美味しさ
夕食はブッフェ形式でした。
ブッフェというと料理によって当たり外れがあることもありますが、ザ・プリンス 箱根芦ノ湖では全体的に料理のクオリティが高く、一般的なホテルブッフェよりワンランク上という印象。
いろいろな料理を少しずつ楽しめるので、大人はもちろん、好き嫌いのある子どもを連れている場合にもブッフェは利用しやすいです。
一人一つカニがもらえる面白いシステム
特に印象に残ったのがカニです。
入店時にカニの引換券が渡され、それを使って一人一つカニをいただけるというシステムになっていました。
ホテルブッフェはいろいろ利用してきましたが、この形式はなかなか珍しく、今回の旅行でも印象に残っています。
食べ放題の料理とは別に「一人一つ」という特別感があるのも面白いところです。
飲み放題の提供スピードは少し残念
一方で、少し残念だったのが飲み放題のドリンク提供です。
今回は飲み放題プランを付けましたが、タイミングによっては注文してから提供されるまで少し時間がかかりました。
飲み放題は時間が決まっていることもあり、「せっかくなら時間いっぱい楽しみたい」と思うもの。
料理の満足度が高かっただけに、ドリンクについてはもう少しスムーズに提供されるとさらに良かったと思います。
今回の宿泊で気になった数少ないポイントでした。
朝食の和定食はボリュームも十分
翌朝は和食の定食をいただきました。
朝食もボリュームがあり、味についても満足。
特に美味しかったのが鮭で、脂がしっかりとのっており、ご飯が進みました。
さらに嬉しいのが、ご飯と味噌汁をおかわりできること。
朝からしっかり食べたい人でも十分満足できる内容です。
旅行先ではついつい夕食に注目してしまいますが、朝から美味しい和食を食べられると、それだけで一日のスタートが気持ち良くなります。
↓子供用にもボリューム少なめの定食がありました！
ザ・プリンス宿泊なら箱根園をさらに楽しみやすい
今回宿泊して特に便利だと感じたのが、ザ・プリンス 箱根芦ノ湖と箱根園の距離の近さです。
ホテルから箱根園へそのまま歩いてアクセスできるため、わざわざ車を出す必要がありません。
子連れ旅行では、観光スポットを移動するたびに、
「子どもを車に乗せる」
「チャイルドシートに座らせる」
「目的地に着いたらまた降ろす」
という作業が発生します。
さらに荷物やベビーカーまであると、短い距離の移動でも意外と大変です。
その点、ホテルからそのまま箱根園へ遊びに行けるのは非常に楽でした。
また、道中にはショップなども並んでいるため、遠くまで移動しなくてもお土産を見たり買い物を楽しんだりできます。
「ホテル＋レジャー施設」がほぼ一体になっている感覚で利用できるため、小さな子どもがいる家族旅行との相性はかなり良いと思います。
箱根園＆ザ・プリンス 箱根芦ノ湖は子連れ旅行におすすめ
今回のお盆旅行では、初日に大涌谷など周辺の観光スポットを巡り、ザ・プリンス 箱根芦ノ湖に宿泊。翌日は朝から箱根園を楽しみました。
実際に訪れてみると、箱根園は想像していた以上に子連れで遊びやすいスポットでした。
箱根園水族館は展示されている生き物の種類が多く、アザラシのショーなども楽しめます。
だっこして！ZOO！では犬や猫、ウサギといった身近な動物からアルパカやイグアナなどまで見ることができ、実際に動物と触れ合ったりエサをあげたりできるのも魅力です。
さらに箱根 駒ヶ岳ロープウェーや水陸両用バス、室内の子ども向け施設などもあり、天候や子どもの年齢に合わせて遊び方を選べます。
今回は天候の関係でロープウェーを断念しましたが、それでも十分に楽しめました。
そして、箱根園を楽しむのであれば「ザ・プリンス 箱根芦ノ湖」と組み合わせた宿泊はかなりおすすめです。
宿泊料金はやや高めですが、広々とした客室、芦ノ湖を望む露天風呂、美味しい食事、特徴的な建築、広い庭など、ホテルステイそのものを楽しめます。
何よりホテルから箱根園へ歩いて行けるので、子連れ旅行で面倒になりがちな車移動を減らせるのは大きなメリットでした。
水族館や動物園で子どもと遊び、ホテルに戻ったら芦ノ湖を眺めながら温泉に入り、美味しい料理を楽しむ。
観光地を次々と移動する旅行とは違い、一つのエリアを拠点にゆったり楽しめるのが箱根園とザ・プリンス 箱根芦ノ湖の良さだと思います。
「子どもと箱根旅行を楽しみたい」
「雨でも遊びやすい観光スポットを探している」
「観光だけでなくホテルステイも楽しみたい」
という人には、かなりおすすめできる組み合わせです。
次回訪れる機会があれば、今度こそ天気の良い日に箱根 駒ヶ岳ロープウェーにも乗って、今回とはまた違った箱根園を楽しんでみたいと思います。
